从表面上看，《降低通货膨胀法案》是美国基础设施和能源未来的重大胜利：联邦支出达5500亿美元，其中近4000亿美元专门用于旨在到本十年末减少碳排放的能源项目。但单靠资金，即使是五万亿美元的联邦资金，也无法解决能源行业面临的最大问题，因为能源行业致力于满足当今的全球需求，同时建设更加可持续的明天。
大部分对话都集中在有关石油和天然气的劣势与可再生能源优势的陈旧且误导性的叙述上。美国可持续能源未来的真正敌人其实是国家不完善的基础设施政策。如今可以批准当今正在开发的每一个可再生能源项目，并创新实现气候目标所需的每一项技术，但这并不重要，因为当下缺乏的是利用和储存创造能源的能力。
以西弗吉尼亚管道为例，经过多年的停滞后终于获得批准。它的实现不是因为新的资金或政策创新，而是归功于国会山债务上限谈判中的混乱政治。
破碎的系统
目前向可持续能源转型的努力与实现这一目标的能力之间存在巨大差距。无数的例子和数据点证明了这一点。这里仅仅是少数：
劳伦斯伯克利国家实验室的研究人员称，截至2022年底，美国有超过10000个项目等待并网许可，其中大部分是风能、太阳能和电池项目，而前一年为8100个。2021年，排队中的积压项目包括1300吉瓦的太阳能、风能和电池项目——从技术上讲，足以满足美国约80%的电力需求。
大多数储能项目从未建成。清洁能源集团的一份报告发现，“等待时间的延长和互连成本的上升极大地限制了可再生能源发电和能源存储资源的安装速度。”这为实现许多目标造成了障碍，包括减排目标、可再生能源发电和能源存储采购目标以及电网现代化计划。
到2035 年，加州三大公用事业公司可能需要投资高达500亿美元来升级电网，以实现该州雄心勃勃的电动汽车目标。这是一个惊人的数字，可以说是可再生能源方面最环保、最具前瞻性的州，它凸显了每个州在处理能源基础设施投资时将面临的需求。
对于大多数人来说，基础设施并不是首要考虑的问题，但近年来它受到了更多关注，特别是在国会于2021年通过了1万亿美元的巨额基础设施法案之后。该立法包括为从机场维修到清洁饮用水等各个方面提供资金。 它还包含美国历史上对清洁能源传输和电网的最大投资650亿美元用于可再生能源的新传输线、先进的传输和分配技术以及包括碳捕获在内的下一代技术的研究中心和清洁的氢气。
但是，如果新的输电线路和下一代技术永远无法摆脱繁文缛节、无休无止的延误、供应链问题以及导致如此多能源项目脱轨的爆炸性成本的黑洞，那么它们有什么好处呢？
互联危机
投资需求远远超过了行业的建设速度和能力。 过去十年，在并网队列中的所有项目中，只有约23%最终能够接入电网并开始运营。 根据伯克利实验室最近的一份报告，美国全国排队的能源项目总容量正在快速增长，到2022年将同比增长40%。
一些更发人深省的统计数据：目前积极寻求电网互连的太阳能和风能总装机容量大致相当于整个美国发电厂的装机容量。 截至2022年底，2000年至2017年间寻求连接的项目中只有21%（以及容量的14%）已建成。
毫不奇怪，糟糕的等待时间只会变得更糟。 从申请连接到商业运营的典型时间从2000年至2007年建设的项目的不到两年增加到2018年至2022年建设的项目的近四年。当公司最终获得项目审查时，他们往往面临另一个障碍：当地电网产能已满，因此他们需要在新输电线路和其他升级方面投入比计划更多的资金。
