马斯克的传记作者沃尔特·艾萨克森在周三发表的一段该书的内容节选中披露，2013年，马斯克和谷歌联合创始人拉里·佩奇之间曾就人工智能及其对人类的影响问题爆发了一场激烈的辩论。
书中写道：2013年，在马斯克的生日宴会上，他和佩奇展开了一场激烈的辩论。马斯克认为，除非我们建立保障措施，否则人工智能系统可能会取代人类，使我们这个物种变得无关紧要，甚至灭绝。
佩奇反驳了马斯克的观点。他问道，如果有一天机器在智力甚至意识上超过人类，那又有什么关系呢？这只不过是进化的下一个阶段。
马斯克反驳说，人类意识是宇宙中一道宝贵的杀光，我们不应该让它熄灭。佩奇认为这是无稽之谈。如果意识可以在机器中复制，那为什么不同样有价值呢？他指责马斯克是一个“物种主义者”，即一个偏爱自己物种的人。
马斯克回答说：“嗯，是的，我是亲人类的。我就是喜欢人类，小子。”
艾萨克森在书中还披露，马斯克认为，确保人工智能安全的另一种方法是将机器人与人类紧密联系在一起。它们应该是个人意志的延伸，而不是可能会任性、发展自己的目标和意图的系统。
2015年，马斯克与山姆·奥特曼（Sam Altman）共同创立了OpenAI，以对抗谷歌在人工智能领域日益增长的主导地位。因此，马斯克决定继续组建竞争对手的人工智能团队，从事一系列相关项目。其中包括旨在将微芯片植入人脑的Neuralink；擎天柱，一个人形机器人项目；以及超级计算机Dojo，它可以使用数百万个视频来训练人工神经网络来模拟人类的大脑。这也促使他痴迷于推动特斯拉汽车的自动驾驶。
